영화 왕과 사는 남자, 어디까지가 진실일까? 실제 단종 역사와의 차이점

 

왕과 사는 남자를 보고 나서 많이들 궁금하실 것 같습니다. 역사적인 인물이 등장하는 영화들은 어디까지가 진실이고, 어느 부분에 픽션이 가미된 건지, 영화가 끝나고 호기심에 대부분 한번씩 찾아보실 텐데요.

더욱이나 궁금했던 이유는, 단종이 폐위된 이후의 삶에 대해 잘 몰랐기 때문입니다. 영화 '왕과 사는 남자'는 지난번 포스팅에도 썼듯이, 단종에 대한 흥미진진한 역사의 스토리를 가져온 게 아닙니다. 수양대군이 단종을 끌어내리고 왕위를 찬탈하는 과정까지가 우리가 익히 알고 있는, 집중도가 높은 스토리고, 그 이후의 단종의 삶은 기록도 얼마 없거니와 사람들의 이목을 끌만한 스펙터클한 내용도 없죠. 

그래서 오늘은 영화 '왕과 사는 남자' 중 어디까지가 역사실 사실과 부합하는지, 다른 부분은 어느 부분인지 체크해보도록 하겠습니다.

'왕과사는남자'의 전체 스토리

영화 '왕과사는남자'는 계유정난 이후 상왕이 된 단종, 그를 따르던 신하들이 모두 국문을 당하는 장면으로 시작합니다. (사육신을 그린 것으로 보입니다.) 이후 왕위를 빼앗기고 노산군으로 강등 단종이 강원도 영월 청령포로 유배되는데요. 그 마을에는 촌장 엄흥도가 살고 있고, 귀한 유배자가 오면 마을이 부흥할 수 있을 거라는 기대를 품고 있고 유배지가 되기 위해 노력을 합니다.

단종이 처음 청령포로 유배를 갔을 때 둘은 서로를 경계합니다. 왕이었던 사람과 시골 촌장이 어울리기는 쉽지 않죠. 하지만 호랑이 사건 같은 여러가지 일들을 함께 겪으면서 점점 정이 듭니다. 단종이 마을 사람들과 어울리고, 엄흥도와 깊은 유대를 쌓아갑니다.

그러는 와중 단종의 또 다른 삼촌이자, 수양대군의 동생인 금성대군이 단종 복위를 꾀하며 군사를 일으키는데, 그게 실패로 돌아가면서 결국 단종에게까지 사약이 내려집니다. 단종은 그들이 내린 사약을 먹고 죽기 싫다고 엄흥도에게 스스로를 죽여 달라고 부탁하고, 엄흥도는 누에실 활줄로 단종의 목을 조여 죽이는 것으로 비극이 마무리됩니다.

'왕과사는남자'와 실제 역사의 차이점

가장 큰 차이는 주인공으로 나오는 엄흥도라는 인물의 묘사입니다. 영화에서는 엄흥도가 마을 촌장으로서 단종과 함께 살고, 갈등하고, 정을 나누고, 결국 단종의 마지막을 직접 집행하는 핵심 인물로 나옵니다. 유해진이 연기한 이 캐릭터가 영화의 거의 절반을 차지하죠.

그런데 실제 역사에서 엄흥도에 대한 기록은 거의 없습니다. 사실상 영화 '왕과사는남자'는, 단종이 폐위되고 귀양 가서 사약을 받고 죽는 거 외의 다른 스토리들은 거의 허구라고 보시면 됩니다.

엄흥도가 역사 기록에 없진 않습니다. 영화 마지막에도 나오지만, 단종이 죽은 뒤, 아무도 시신을 수습하지 않았을 때 위험을 감수하고 시신을 거두어 장례를 치러줬다는 기록이 있습니다. 다만 이게 전부입니다. 단종과 함께 살았다는 기록은 커녕 이야기를 나눴다는 기록도 없고, 성격이 어땠다는 기록도 없습니다. (공식적인 기록은 당연히 없을 만한 게, 세조가 왕이 됐는데 그런 기록을 남겼을 리 만무하기 때문이죠. 백성들이 남긴 기록이 있을 수도 있지만 이것 또한 없다고 합니다.)

그러니까 영화에서 엄흥도가 보여주는 모든 성격, 행동, 대화, 감정은 감독과 작가의 상상력으로 채워진 것입니다. "이 사람은 왜 그렇게 위험한 일을 했을까?"라는 질문에서 출발해서, "아마 이런 사람이었을 것이다"라고 상상해서 만든 캐릭터인 셈입니다. 이걸 알고 나면 영화가 좀 다르게 보이기도 합니다. 역사 기록의 빈칸을 사람 이야기로 채운 영화라는 표현이 정확할 것 같습니다.

두 번째 큰 차이는 단종의 죽음 방식입니다. 영화에서는 단종이 엄흥도에게 자신을 죽여 달라고 부탁하고, 엄흥도가 활줄로 목을 조여 죽입니다. 가장 가까운 사람이 직접 보내는 장면이기 때문에 극적인 비극이 만들어집니다.

실제 역사에서는 세조의 명으로 단종이 사사(사약을 먹고 죽음)되었다는 기록만 있을 뿐, 구체적으로 어떤 방식으로 죽었는지는 확실하지 않습니다. 사약을 받고 죽었다는 설, 추락해 죽었다는 설, 목을 졸렸다는 설, 스스로 목숨을 끊었다는 설 등 여러 가지가 있습니다. 다만 엄흥도가 직접 집행했다는 기록은 어디에도 없습니다. 

금성대군의 복위 운동은?

이건 사실입니다. 단종이 유배된 후에 금성대군이 일으킨 복위 운동은 역사적으로 실제 있었던 사건입니다.

금성대군은 세종의 여섯째 아들이자 단종의 삼촌입니다. 세조에게는 친동생이기도 합니다. 세종의 많은 아들들 중 대부분은 세조 편에 섰지만, 금성대군은 끝까지 단종 편에 서서 세조와 맞섰습니다. (안평대군도 세조에게 적대적이었으나 계유정난 때 세조의 정치적 라이벌로 인식되어 세조 군사들에게 잡혀 유배된 후 사사당합니다.)

수양대군이 권력을 잡아가는 과정에서 금성대군은 반대 입장을 분명히 했고, 그 때문에 "무사들과 결탁해 세력을 키운다"는 혐의를 뒤집어쓰고 유배를 갑니다. 이후 경상도 순흥으로 다시 유배된 금성대군은 그곳 부사 이보흠과 함께 의병을 일으켜 단종을 복위시키려는 계획을 세우는데, 거사가 시작되기도 전에 관노의 밀고로 발각되어, 1457년 32세의 나이에, 역시 사약을 받고 죽습니다.

영화와 실제 역사와 거의 동일하다고 보시면 됩니다. 각각 유배된 지역이 가까웠던 것도 사실이고요. 단종을 순흥으로 모셔와 함께 거사를 하려 했다는 기록이 있기도 합니다. 한가지 차이는, 단종과 실제로 접촉했는지 여부입니다. 실제로 접촉을 했다는 기록은 없습니다.

개인적으로 세조의 반대편에 선 세조 형제들의 이야기도 비극적이라고 생각합니다. 권력 앞에서 대부분의 형제들이 세조 편을 택했는데, 안평대군과, 영화에 나오는 이 금성대군만이 반대를 했고, 금성대군응ㄴ 끝까지 조카 편에 서서 싸우려 했죠. 편하게 세조 편에 서서 금수를 누릴 수 있었는데도요. 왕족이라는 신분이 보장하는 안전과 부를 전부 버리고 의리를 택한 건데, 결과는 죽음이었습니다. 후대에 들어서야 충신으로 재평가되었지만, 그 당시에는 반역자로 처형당하고, 그 가족들까지 노비가 되고 화를 입어 더욱 안타깝습니다. 나중에 다른 영화에서 이 금성대군에 대해서 좀 더 깊이 있게 다뤄줬으면 하는 마음도 있습니다. 

(안평대군은 조선의 천재 예술가로 평가받는다는데, 안평대군도 궁금합니다. 참고로 안평대군은 시, 글, 그림 세개 모두에 천재적인 면모를 보여 삼절이라고 불렸다고 하네요. )

상상의 출발 포인트

영화는 바로 이 지점에서 출발한 겁니다. "왜 이 사람은 목숨을 걸면서까지 시신을 수습했을까?" 이 질문에 대한 답을 고민하면서 단종과 엄흥도의 관계를 상상해서 영화를 만든 거죠. 

엄흥도가 시신을 수습한 뒤 실제로 어떤 일을 겪었는지에 대해서는, 공식 사료에 "잡아서 처벌했다"는 기록이 뚜렷하게 남아 있지는 않습니다. 하지만 여러 야사와 지역 전승에 따르면, 엄흥도는 시신을 암장한 뒤 호장 직을 버리고, 족보와 족포를 불태워 신분을 숨기고 도피했다고 합니다. 세 아들을 서로 다른 지역으로 흩어 보내서 한 번에 멸문당하지 않도록 했다는 이야기도 전해집니다. 이후 영남 산골 등지에서 은둔 생활을 했고, 후손들도 수백 년간 신분을 숨기고 살아야 했다고 합니다. 공식적인 재판이나 형벌 기록은 없지만, 관직을 잃고 가족이 뿔뿔이 흩어지고 평생을 숨어 살아야 했다면 그건 충분히 큰 피해죠. 후대에 단종이 복권되면서 엄흥도도 충의공으로 추증되고 사당까지 생겼지만, 그건 숙종·고종 이후의 일이니까 당시의 희생이 가볍지 않았다는 건 분명합니다. 

엄흥도가 단종의 시신을 수습했다는 기록 한 줄, 그리고 그 대가로 모든 것을 잃었다는 전승. 이 두 가지만 놓고 상상하며 만든 스토리. 생각해보면 정말 영화 작가, 드라마 작가들은 정말 대단하다고 생각합니다. 그 상상력과 그걸 사람들이 몰입해서 볼 수 밖에 없게 만드는 스토리와 대사 구상, 새삼 존경스럽습니다.

영화와 역사, 정리

정리하면 이렇습니다. 계유정난, 단종 폐위, 영월 유배, 사육신의 복위 운동, 금성대군의 거사와 실패, 단종의 사사. 이런 큰 역사적 사건의 흐름은 영화가 실제 역사와 대체로 일치합니다.

반면에 엄흥도와 단종이 함께 생활하며 정을 나눈 이야기, 호랑이 사건, 마을 사람들과의 교류, 그리고 엄흥도가 직접 단종을 죽이는 결말. 이런 것들은 전부 영화적 상상력으로 만들어진 픽션입니다.

이걸 알고 나서 영화를 다시 생각해 보면, 감독이 꽤 영리했다는 생각이 듭니다. 역사 기록의 빈칸이 많은 인물을 골라서, 그 빈칸을 감동적인 이야기로 채운 것이니까요. 기록이 많은 인물로 영화를 만들면 "역사 왜곡"이라는 비판을 피하기 어렵지만, 기록이 거의 없는 인물로 만들면 "이렇게 상상해 볼 수도 있지 않을까"라는 여지가 생깁니다. 엄흥도라는 인물의 선택이 바로 그 지점을 노린 것이라고 봅니다.

이렇게 영화 '왕과 사는 남자'의 역사적 사실 여부에 대해 포스팅해봤는데요. 가끔 걱정되는 건, 이런 영화를 보고 이 스토리가 진짜 역사라고 그대로 믿어버리는 분들이 많다는 겁니다. 특히 어린 학생들이 많이 그러죠. 이 포스팅을 보시고 실제 역사와는 많은 차이가 있다고 알아주시고, 실제 역사에도 더 관심가지고 찾아보시면 좋을 것 같다는 생각을 해봅니다.